✍ 碧琴司の →ße

貝伊（Evan Bayh）周三投書給紐約時報宣稱，民主黨「不自量力，在嚴重經濟衰退期間著重於醫療健保而非創造就業」，許多人和他持相同看法：歐巴馬政府錯在不專注於經濟的看法愈來愈普遍。

如果必須跳過一道經濟深淵，後果有兩種：無法或不肯跳得夠遠。最後只能望崖興嘆。

如果民主黨人的期中選舉表現果一如預期地糟，專家學者很快就會將這種結果解讀為選民對意識形態的公投。即使他全力推動的重要政務，包括非常類似共和黨以往所提構想的健改方案，以減稅為主要內容的財政刺激方案，對失業勞工的救濟，以及對財政吃緊的各州伸援，多數的人仍然會說，歐巴馬總統左傾得太快。

緊縮財政在2010年春季蔚為風潮，較深思熟慮的說法是：一群非常嚴肅的人突然有志一同呼籲大家立刻平衡預算，而且這個訴求缺乏嚴謹的分析作依據。這更像是一種時尚，一種大家宣稱自己篤信的東西，只因圈內人都這麼認為。

這股風潮近來日漸式微，因為過去的教訓殷鑒不遠，想在失業居高不下和通膨下滑之際平衡預算，依然是非常糟糕的主意。許多人宣稱，削減赤字其實有助於降低失業，因為減少赤字能讓消費者和企業安心；但多項針對歷史紀錄的研究（包括國際貨幣基金的研究）顯示，這種說法毫無根據。

一艘中國籍漁船最近在日本管轄的海域與日本海上保安廳的二艘巡邏艇發生衝撞，船長隨即遭到日方扣押，中國馬上中斷對日本輸出重要原物料。中國稀土供應量占全球的97%，這些稀土在許多高科技產品中扮演重要角色，包括軍事裝備；日本很快就釋放該名中國船長。

這起事件令人深感困擾，因為它涉及中國與美國。一方面，它凸顯美國決策者的無力；他們坐視一個不穩定的政權牢牢掌握重要原物料。另一方面，這起海上衝撞事件顯示，中國政府隨時可能在外界最輕微的挑釁下，發動經濟戰。

美國官員過去常批評其他國家的經濟弱點，要這些國家仿效美國模型，1990年代晚期的亞洲金融危機尤其使美國陷入自我感覺良好的道德勸說之中，因此2000年當時的財長桑莫斯表示，避免金融危機的關鍵是「充足的資本、受監管的銀行、有效的企業治理與破產法，以及可信的執行契約方式」。這番話暗示，這些要素是亞洲缺乏但美國一樣不少的。

我們並非樣樣具備。

該如何因應嚴重失業的問題？聰明之士一致認為，沒有速成之策。有待著力之處仍多，然而勞動大眾仍未準備就緒：他們處境不對，或空有一身派不上用場的技能。我們的問題出於結構，必須費時多年才能解決。

不必要求他們提出足以佐證這種悲觀看法的證據，因為根本沒有這種證據。相反的，全部的事實都顯示，美國的高失業率是需求不足的結果。事實上，需求完全停頓。所謂無速成之策的說法聽來明智，實則愚蠢，因為如果我們具備起而行所需的智慧及政治決心，或許可以迅速化解失業危機。

我已經開始對美國勞工的未來產生惡兆之感，理由可能與你想的略有出入。

經濟成長仍然緩慢，展望最近的未來，失業率可能有增無減。這很糟糕，然而更嚴重的是，愈來愈多的證據顯示，我們的執政精英對於不可思議的經濟苦難正逐漸成為新常態的趨勢根本毫不在乎。