就在兩年前中華電信以過半股權入股春水堂之後，原來經營路線已經明確的春水堂，卻在此刻推出動畫電影。這部耗時四年的院線片，是走回動畫事業的老路線？還是宣示跨足電影工業的企圖？
做為台灣第一代網路創業者，張榮貴的數位策略地圖無疑精準明確。
一九九九年以創作動畫人物阿貴，成為台灣網路界第一個成功的影音產品模式，還進軍日本電視台。隨後挺進移動通訊領域，在二○○六年中華電信參與投資之後，推出自製手機動畫平台Kland，隨即成為中華電信行動通訊加值服務最重要的營運商，並在去年九月起成為中華電信行動電子書「哈密書城」的營運商。
但是就在這條清楚專注的數位路上，張榮貴竟然拍起電影了。而且不是搞笑無厘頭的阿貴風，也不是像《三十資深美少女》這樣的手機電影，是一部紮紮實實的院線片《靠岸》，拍的是帶著禪意的戰爭愛情故事。
「第一次當大銀幕電影導演，只怕也是最後一次，於是非常貪心地把想說的都放進去。」潛心研究佛理的張榮貴，當了二、三十年商業類型節目的導演，心裡始終有探討生命裡「真愛與執念」深刻體悟的願望。
重現真心的價值
但《靠岸》的問世並不是浪漫夢想的結果，而是春水堂長期策略的一部分。五年前，當張榮貴要帶著春水堂跨入行動通訊，他向經濟部提了一個主導性計畫，要發展一系列手機動畫產品，其中的旗艦計畫就是拍一支動畫院線片。順利拿到補助之後，《靠岸》也開始籌備了。
完全是個理性的緣起，卻圓了這個感性網路人的年少夢想。
談起許多事，張榮貴總愛回到原點。窮困的家鄉，到小學六年級，村子裡才開進第一班客運，困苦的環境教會他的，是單純的人們對資源的珍惜與對生命的豁達。對應現在人們揮霍的慾望，帶來對生命終點的恐慌，越巨大的恐慌，帶來更巨大的資源浪費，心靈，距離《靠岸》越來越遠。從懵懂少年時就熱愛電影的阿貴，終於有機會透過這部寓言式的動畫，重現人們曾真心對待過的價值。
問阿貴，春水堂究竟是一家什麼定位的公司？網路業？娛樂科技？還是手機內容廠商？「以後不知道，目前是通信應用服務公司，」他微笑堅定地說明。但從春水堂的原點來看，這個答案顯然是個意外的結果。
十一年前，張榮貴創作阿貴動畫，原因是「用flash來製作動畫比較便宜」，剛好乘著網路興起的熱潮，放上網路造成爆紅。外界將阿貴動畫歸類為網路業，張榮貴還一直要澄清：「我們是娛樂業，不是網路業。」
跳脫路線的執著
張榮貴回憶，最早夥伴們創作阿貴完全是「興之所至」。幾個人討論出劇情，腳本就出現了，並沒有產品元件要齊備的概念。例如推出後很久也沒人去想阿貴到底幾歲，直到有一天阿貴要進教室，教室門口﹁剛好﹂掛著「四年二班」的牌子，阿貴的年紀才正式確定是十歲。
幸好張榮貴並沒有陷入路線的執著。走過創作阿貴那一段「實驗性很高」的過程，春水堂很快地整理出娛樂事業工業化的要件。特別是○一年開始和日本電視台合作電視動畫節目，日方導演、編劇，春水堂在台灣分鏡、拆解元件，發包中國協力廠商畫元件，三方線上同步進行，整個經營視野大開。
走入工業化生產的春水堂，擁有的不只是一千多支動畫，和一百多個自有品牌肖像，更重要的是，春水堂將這些數位動畫全部模組化，這個稱為「動畫快速產生系統」，只要下一個指令（例如「憤怒」），系統就可以給這個角色對應的反應。
到這裡，春水堂已經搖身變成「五個小時就可以產生一支動畫」的科技公司。
春水堂一路前行，同時安裝著張榮貴理性和感性的引擎。在籌備《靠岸》時，張榮貴把送同仁去上「專案管理」課程，同時延攬有專案管理執照的人進團隊。這個為期四年，耗資一．二億元、動員四百人的動畫，「就是我們未來體質轉型的操兵演練。」
系統化能力才能走得遠
「台灣的娛樂業要建立制度化、系統化的管理能力了，」阿貴搖著頭說：「台灣原來是華人音樂重鎮，也出過很多厲害的導演，但都躲不過『一代宗師』的命運。」
怎麼能想像，十年前創作那個掛著「挖哩咧」口頭禪的阿貴，張榮貴如今心裡掛念的，是規格這樣複雜的任務。
去年春水堂負起中華電信籌辦哈密書城的任務。幾個月內，整合了台灣主要的雜誌和出版業者，以獲利拆分的方式，樹立台灣手機電子書模式的里程碑。張榮貴明白，「中華電信未來不能只做Pipe（管路），而是要做Smart Pipe（智慧型管路）。
台灣數位內容要發展，一定要讓內容業者找到獲利的方向。」於是懂技術人語言，同時了解媒體人理念的春水堂，剛好合適扮演「介面」的角色。
就這樣，張榮貴放下創業者主導權的雙槳，卻航向更遼闊的海洋。喜歡回到初心的張榮貴，並不拘泥在原點。
【更多內容請見《數位時代》190期】
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