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在大企業的實驗室裡,研發團隊總夢想著發明引人入勝的產品,但3M公司執行長巴克利(George Buckley)卻帶領他的團隊研發更便宜的呼吸面罩,這是該公司在經濟不景氣下的研發策略之一,也是因應削減支出壓力的折衷做法。

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巴克利不推動華而不實的研發計畫,反而要求員工將產品線琢磨改良。他說:「要在金字塔底端尋找創意。」「有很多人都在自問:『我能增加什麼?』,有時真該問自己:『我能捨去什麼?』」

身為鋼鐵工人之子的巴克利,青少年時期在工廠做工,後來取得工程博士學位。2005年,時任造船業者布魯威克公司(Brunswick)執行長的巴克利,接受了3M的邀聘,出任該公司的執行長。

巴克利去年將研發支出縮減8%,但仍將研發比重維持在占營收的5.6%,他解釋原因,若不繼續投資未來,就可能沒有未來。許多支出不可能在兩、三年內轉化為產品,也可能毫無所獲,但不投資可能更糟。他強調,削減的支出主要是銷售人員以及部分行銷與採購人員。

只要研發團隊能發揮創意,就能減少成本。巴克利舉例說,3M的超低成本面罩可能在一個月後面市,基本上是在不氣時開始研發並推出的。降低成本才能在競爭中生存。

他特別要求這種面罩的生產過程要提升三倍的速度與效率,而這種堅持幾乎令研發團隊抓狂。最新奇之處在於研發團隊找到方法,將價格最低且效能最高的面罩製造方式簡化,「我們往往認為創意是在金字塔頂端尋求突破,但最困難的挑戰常在於:如何在成本低到不行的產品上突破」。

當巴克利領導的3M決定修改金字塔底端產品時,許多研發團隊成員認為,金字塔頂端的事物才有意思,但巴克利須說服他們,真正挑戰是研發出成本低到不能再低而且確實創新的產品。

巴克利還善於誘導員工從事不甚誘人的計畫,他回憶初掌公司時與磨砂紙部門主管克里斯(Chris Holmes)會面的情景,他詢問後者磨砂紙的業務發展情形及正在研發的項目。克里斯答說,人們不認為磨砂紙很誘人,但巴克利隨即反問說:「我認為磨砂紙很誘人,它為何不能誘人?」「我認為誘導員工的方式是:向多年來被灌輸某些東西不重要的人們,提出簡單的意見。」克里斯後來完全受到啟發,改變了原有的想法。

但巴克利也給予研發團隊相當程度的自由,他堅持創意來自於自由,而非掌控,「我們讓團隊成員花15%的時間研究他們喜愛的事物」。(取材自華爾街日報)

【編譯 吳柏賢2010/04/05 經濟日報】

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★3M公司執行長巴克里 (George Buckley)表示對抗衰退 將加強研發、生產線和併購經費【2009/12/23 聯合晚報】

3M公司執行長巴克里 (George Buckley)表示,明年將增加研發、生產線和併購經費,包括總金額在10億美元的15到20宗併購交易,以擺脫經濟衰退的影響,並增加領先競爭對手的距離。

今年全球經濟下滑,3M今年的研發經費仍維持12億美元,預計明年將動支1億美元以加強生產線與研發,包括增聘60至80位有博士學位的人員。巴克里表示,明年資本支出將增加15%至10.5億美元。

3M素以創新著稱,營業額達250億美元,在全球60國有7萬5000員工。巴克里表示,3M明白,唯有繼續投資研發,才能拉大和較弱競爭對手的距離;愈是不景氣,研發愈重要。

62歲的巴克里擔任3M執行長5年,努力帶領3M再造發明Scotch透明膠帶的研發高峰。他的另一主要目標是精簡產品項目,積極淘汰所謂「僵屍」的過時產品。3M有5.5萬條生產線,但巴克里表示,3M可能有上百萬項產品。但有95%的業務屬於銷路最好的50%產品,去年3M已淘汰數萬種產品,預計這項工作需數年才能完成。

巴克里表示,3M計畫經由併購加快發展腳步,2010年將進行15至20宗併購,總金額在10億美元左右,今年已完成兩項併購。3M擁有40億美元現金,預計2010年業務可收入50億美元,使3M有充裕資金。

3M預估2010年度營業額在255億美元,比分析師預估的今年營業額227億美元成長12%,預估獲利每股由今年的4.54美元增至4.97美元。3M股價從3月以來已翻了一倍至82美元左右,花旗把3M的評級改列「買進」,目標價格由84美元提高至92美元。

 

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白日夢的力量:抓住靈光一閃的驚人創造力
 
Daydreams at Work
 
作者:艾美.佛萊斯
原文作者:Amy Fries
譯者:吳妍儀
出版社:漫遊者文化
出版日期:2010年02月08日
語言:繁體中文 ISBN:9789866272011
裝訂:平裝
為什麼Google和3M
  要花大錢請員工做白日夢?
  你知道嗎?Google雲端運算、思高牌隱形膠帶、便利貼......
  這些革命性的創新點子,都要歸功於白日夢!

  做白日夢有什麼好處?
  可以完成哪些平常做不到的事?
  本書將帶你一探白日夢背後不為人知的祕密,
  介紹運用在藝術、科學和商業界的實際成功案例,
  並首次公開如何將白日夢切實運用在健康、心理和工作。
  你將會發現,原來靈光乍現的白日夢竟有如此驚人的創造力!

  天才科學家和發明家愛因斯坦、愛迪生;
  創作靈感源源不絕的迪士尼、史蒂芬.金;
  不斷推出創新服務或產品的Google和3M……。
  他們共同的祕密武器就是---白日夢!

  我們的理性思考總是把「可能」、「不可能」分門別類地整理好,而白日夢則是帶領你去一個打破界線的空間裡,開創出天馬行空的想像力,也是讓「不可能」變成「可能」的最佳捷徑。

  現在,心理學家證實了白日夢不只具備處理心智資訊的能力,也是塑造每個人成為獨立個體的重要因素。而在日常生活中,白日夢也有許多實際的好處,例如建立自信心、增強抵抗力、減輕慢性疼痛、紓壓醒腦……,最重要的是能讓你的創意激增,靈感源源不絕。不論是哪一種,學會利用白日夢的創造力跟優點,就等於為你的生活加分。

  本書作者研究白日夢多年,他將帶你第一次且多面向深入挖掘白日夢的祕密,該怎樣捕捉這個靈光一閃的創意好工具,讓你的夢想在你的生命中能真正啟動,而不再只是浪費時間的空想。書中還附錄了科學化、簡單又有趣的問卷,分析你的白日夢屬於哪種模式和風格,以及在你生活中所佔的比重。

  哪些人需要看這本書?
  需要每天動腦,但怎麼也擠不出個好企劃案的人
  面對截稿壓力,但就是全無靈感寫不出東西來的人
  遇到困境,總是缺乏信心去挑戰的人
  工作換來換去,卻不知道哪個工作才適合自己的人
  每天壓力都很大,但不知如何紓發的人

  還有更多更多,請見書中詳細說明。

作者簡介

艾美.佛萊斯(Amy Fries)

  是一位備受敬重的作家與編輯,她所寫的文章與隨筆主題包括生活風格、辦公室議題、心理學及旅遊,曾經刊載於包括《華盛頓郵報》在內的各大報,以及各種雜誌、文學期刊和商業刊物上。此外,她也為健康與生活風格網站AchieveSolutions.net寫了十餘篇文章。

  艾美在約翰霍普金斯大學寫作碩士班就讀時,開始針對白日夢及其與創造力的關係進行研究。她也在喬治梅森大學教文學與寫作,並且繼續從事編輯工作,幫助其他作者發展他們的夢境與構想。艾美與丈夫馬克及他們的女兒葛蕾欽、瑞秋同住在維吉尼亞州的安娜戴爾(Annandale)。

譯者簡介

吳妍儀

  中正哲研所碩士畢業,現為專職譯者,譯有《我們為什麼要活著?》(麥田)、《我們為什麼要浪費時間睡覺?》(貓頭鷹出版社)、《天真善感的愛人》、《蓋布瑞爾的眼淚》(上兩本為木馬出版)、《浮華一世情》(合譯作品,如果出版)、《傲慢與偏見與僵屍》(小異出版)

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