✍ 碧琴司の →ße

國際鈾價跌到歷史谷底，全球核能大廠都趁機囤貨，為將來擴大核電生產作準備。

哈薩克自2004年起一連五年擴大開採鈾礦，產量幾乎增為四倍，使得國際商品市場核燃料供應過剩。原鈾（raw uranium）的價格已從2007年的每磅140美元，跌至40美元。

蒙特婁銀行分析師史德克說，鈾價低廉，鼓勵核能業者增加庫存，美國的Exelon、德國的E.ON與法國的EDF都加入囤貨的行列。

喬治亞州Ux顧問公司（UxC）總裁康布斯說，中國準備大力拓展核能，國內的能源業者也積極購料。

康布斯說，評估能源業者持有核燃料水準的最好辦法，是檢查鈾現貨市場的買盤力道。據UxC的資料顯示，2010年頭三個月的一季內，鈾現貨市場交易量約1,300萬磅。相較之下，2007年全年交易量只有2,000萬磅，相當於每季500萬磅。

康布斯說，雖然個別公司存量的資料很難取得，但「種種證據都指出，公用事業正在提高鈾存貨，在現貨市場買比簽訂長期合約便宜」。

將原鈾提煉為核燃料的過程很複雜，能源業者傾向直接向Cameco、必和必拓等礦產業者，或商品經紀商買鈾礦砂，然後由專門的業者，例如俄國的Tenex或法國的Areva代工，將鈾礦砂提煉為核子反應爐使用的燃料棒。

Brewin Dolphin礦業分析師史坦諾傑維說，鈾價下跌是受到哈薩克增產的影響。哈薩克2004年僅生產3,719公噸鈾礦砂，去年產量已增至1.367萬公噸，占全球產量的27%。去年全球鈾礦砂產量為5.034萬公噸。

目前全球三分之一的核燃料供應，來自冷戰結束俄羅斯除役的核武，但這些燃料終將用盡，未來幾年供應就會穩定下滑。